Lundi dernier à Nyon en Suisse avait eu lieu le tirage de l’UEFA Europa League ainsi que de sa sœur aînée la Champions League. Une nouvelle compétition s’ouvre dans la deuxième plus prestigieuse coupe d’Europe. Les 24 clubs européens qualifiés à la phase de groupe auxquels s’ajoutent 8 clubs repêchés de la coupe aux grandes oreilles s’affrontent en double confrontation pour les seizièmes de finale. En tout, les 32 clubs européens encore en lice joueront deux à deux en vue d’obtenir un ticket pour le tour suivant. Si le tirage est considéré comme facile pour certaines équipes comme Chelsea, Arsenal ou Naples, ce n’est pas le cas de Rennes qui hérite par exemple du Betis Séville. Ces matchs ne seront pas des parties de plaisir pour les coaches. Ils vont devoir bien se préparer comme s’ils voulaient jouer du casino Betfirstcasino.be. Quelles donc sont les grandes affiches au programme en C3?
Rennes – Betis Séville
Le seul représentant français de cette compétition est tombé sur un gros morceau. L’équipe entraînée par le français Julien Stéphan hérite du club espagnol du Betis Séville. Le moins que l’on puisse dire, le tirage n’est pas à l’avantage du club de l’élite française. Actuel 11è de Conforama Ligue 1, Rennes s’est qualifié in extremis à la dernière journée grâce au jeune sénégalais Ismaïla Sarr. Betis Séville, 5è de la Liga a terminé premier avec 10 points lors de la phase de groupe. Les coéquipiers de Loren Moron sont en bonne forme et la double confrontation sera riche en couleur.
Lazio Rome – Séville
C’est sans doute le choc le plus fou des seizièmes de finale. L’une ou l’autre des équipes ont eu un tirage à priori difficile. Séville a terminé en tête en phase de groupe avec 12 points. En championnat, Pablo Machin et ses poulains sont dauphins du FC Barcelone. La Lazio, deuxième avec 9 points en phase de groupe est actuellement 5è de la Serie A. La Lazio n’est pas facile à jouer, Séville encore plus difficile. C’est donc une double confrontation qui promet du spectacle.
Celtic Glasgow – Valence
Le club mythique de l’Ecosse jouera par deux fois une grosse cylindrée d’Espagne en l’occurrence Valence. Actuellement 3è de la Premiership ; élite écossaise, Celtic Glasgow a également des expériences en compétition européenne. Valence venu directement de la Champions League vit une saison un peu difficile en Liga. Avec seulement 19 points engrangés, les poulains du coach espagnol Marcelino vivent un calvaire. Mais la notoriété du club n’a pas changé et les matchs les opposant au Celtic est à suivre absolument.
Rapid Vienne – Inter Milan
Malchanceux dans la plus redoutable compétition des clubs en Europe, l’Inter Milan va continuer la tournée européenne dans une compétition moins élevée. Il n’en est pas de même pour l’adversaire qui est Rapid Vienne. club de l’élite autrichienne. Ayant terminé à la deuxième place en phase de groupe avec 10 points, ce club avait le même nombre de points que le leader Villarreal. Le club de l’argentin Mauro Icardi ou encore du sénégalais Kéïta Baldé affiche une forme olympique en Italie. Pour dire, les hommes de Luciano Spalleti ont tout pour animer les rencontres et les gagner.
Sporting Portugal – Villarreal
Le club phare du pays de Cristiano Ronaldo affronte un Villarreal d’Espagne à bord de la relégation. Mauvaise passe en championnat pour le club du joueur espagnol Gérard Moreno. Pourtant très en forme sur le toit de l’Europe, l’équipe entraînée par Luis Garcia a les atouts nécessaires pour clouer le bec au club portugais. De son côté, le Sporting Portugal va miser sur ses joueurs à l’image de Abdoulay Diaby, Bas Dost ou encore Fredy Montero pour esperer les huitièmes de finale de la compétition. Le choc sera épatant aussi bien à l’Estadio de la Cerámica en Espagne qu’à l’Estadio José Alvalade.
Le mois de Février 2019 sera une fois encore témoin des délices de chaque année en Europa League. Certaines rencontres défraient la chronique par l’envergure des équipes. Plusieurs matchs attisent la flamme des amoureux du cuir rond. Même d’autres matchs non moins importants méritent attention. C’est le cas des blues de Chelsea. En effet, le club londonien sera aux prises en aller retour à la modeste équipe de Malmö. Arsenal jouera BATE Borisov. Naples sera face au FC Zurich tandis que le club Bruges et le RedBull Salzburg s’affronteront également dans un match d’envergure.
