Le sélectionneur national a dévoilé samedi la liste des 23 devant prendre part au tournoi continental, sans Feghouli (West Ham/Angleterre) et Medjani (Leganes/Espagne), ce qui a constitué une surprise de taille chez les observateurs.
«Il s’agit de deux joueurs de talent, ça fait mal au coeur de les écarter, mais il fallait faire des choix. Si Feghouli ne joue pas, je vais voir son entraîneur à West Ham (Slaven Bilic, ndlr) que je connais pour trouver une solution», a-t-il dit.
Et d’ajouter à propos de Medjani : «C’est un joueur polyvalent, je l’ai appelé en premier, il est disponible pour nous en cas de défection».
Concernant la non-convocation de l’attaquant du Standard de Liège (Div. 1 belge) Ishak Belfodil, le coach national a estimé qu’il avait «un problème mental, ce qui justifie ma décision de ne pas le retenir».
Questionné sur le renforcement du staff technique par l’ancien capitaine des Verts, Madjid Bougherra, actuellement à la retraite, Leekens a indiqué que ce dernier va apporter beaucoup sur le plan mental au groupe, lors de la CAN.
«Bougherra peut apporter beaucoup sur le plan mental lors de cette CAN. Il va apprendre son futur métier avec nous. Il met toujours l’équipe avant sa personne, ce sera son rôle avant, pendant et peut-être après le tournoi», a indiqué le coach.
«J’ai vu Bougherra il y a deux semaines, je lui ai demandé ce qu’il voulait faire, c’est là que l’idée m’est venue», a-t-il souligné. Pour Leekens, l’ancien international Yazid Mansouri, membre du staff technique national depuis 2014 et Bougherra vont former «deux capitaines à l’entraînement».
Les Verts entament lundi un stage préparatoire au Centre technique national de Sidi Moussa (Alger) qui s’étalera jusqu’au 12 janvier, jour de départ pour le Gabon. A la CAN-2017, l’Algérie évoluera dans le groupe B, domicilié à Franceville en compagnie du Sénégal, de la Tunisie et du Zimbabwbe.
