Après l’annonce des joueurs convoqués pour le Mondial sud-africain et à 20 jours du coup d’envoi de la compétition, tour d’horizon des équipes sud américaines engagées.
Brésil : La cohérence de Dunga
La cohérence est à l’origine de la liste des 23 joueurs qui représenteront le Brésil en Afrique du Sud. Dunga a donné sa préférence aux joueurs qui ont participé à la conquête de la Copa America et de la Coupe des Confédérations. Or cette Seleçao est loin de faire rêver les supporters, elle ne leurs donne pas d’émotions, pas d’espoir de titre mondial. Les critiques commencent sur le poste de latéral gauche, où beaucoup espéraient la présence de Roberto Carlos (lui le premier). A sa place on retrouve Kleber (International), Gilberto (Cruzeiro) et Michel Bastos (Lyon) qui devront fortement convaincre le pays.
Les critiques s’intensifient sur le milieu de terrain et sur l’attaque. De la sélection de Kaka, joueur indispensable mais longtemps blessé à son remplaçant Julio Baptista qui joue avec la réserve de la Roma, les critiquent fusent. Et ce d’autant plus que les récentes performances de Ronaldinho et du jeune prodige de Santos, Ganso ne passaient pas inaperçues. En attaque, la principale surprise n’est pas tant la non sélection d’Adriano, dont beaucoup pensent qu’il aura tout fait pour ne pas être sélectionné, mais la sélection de Grafite alors que les médias et les supporters plébiscitaient la sélection de Neymar, le jeune attaquant vedette de Santos. Comme en 1994, où Dunga était le capitaine, la Seleçao est donc critiquée. Le milieu de terrain Felipe de Melo répond : «nous n’avons rien à montrer à personne. Nous avons gagné la Copa America et de la Coupe des Confédérations. A la dernière Coupe du Monde, tout le monde considérait la sélection brésilienne comme l’une des plus fortes de l’histoire du football brésilien et nous n’avons rien gagné. En 1994, la sélection était critiquée et elle a gagnée».
La sélection surprise de Maradona
Mercredi 19 mai, Maradona a annoncé la liste définitive des 23 joueurs choisis pour défendre la sélection argentine durant la Coupe du Monde en Afrique du Sud. Parmi les joueurs convoqués figurent Martin Palermo, l’attaquant de Boca Juniors de 36 ans disputera son premier Mondial. L’autre grande surprise est la sélection du défenseur de 30 ans, Ariel Garcé. Plus connu pour son cas de dopage à un dérivé de la cocaïne en 2006 et sa suspension de 6 mois que pour ses 3 sélections, Garcé remplacera Javier Zanetti, un des principaux joueurs de la sélection argentine durant près de 10 ans, ignoré par Maradona, tout comme l’a été Esteban Cambiasso. Alors que beaucoup s’interrogent sur les choix de Maradona, ce dernier se refuse à tous commentaires : «ici je suis l’entraineur et je n’ai pas à donner d’explications ». Convaincu par la qualité de son groupe, Maradona estime que «nous avons plus de chances de gagner qu’en 1986. Maintenant les joueurs sont tous de haut niveau». Et il pourra compter sur Lionel Messi qui affirme que «la Coupe du Monde est la parfaite opportunité de démontrer à tout le pays que je peux jouer avec l’Argentine comme avec Barcelone ».
Uruguay : «Le match contre la France est le plus important»
Premier adversaire de la France, l’Uruguay a commencé sa préparation à la Coupe du Monde cette semaine, sans ses joueurs cadres. Non libérés par leurs clubs, Mauricio Victorino, Alvano Fernandez, Diego Forlan et huit autres joueurs ont manqué le début de la préparation. Le sélectionneur Oscar Tabarez a donc dû travailler avec 15 joueurs sur 26 convoqués.
A partir du 22 mai, la sélection uruguayenne sera au complet et commencera avec les charges de travail, à l’exception de Diego Forlan. «Il vit une saison très intense, il joue beaucoup de matches, nous devons ainsi parler avec lui et prévoir une préparation spéciale». Oscar Tabarez ne souhaite pas user son attaquant vedette durant cette préparation et attend beaucoup de lui durant la compétition et tout particulièrement contre la France. Pour le sélectionneur uruguayen le match face aux Bleus est le match le plus important de son équipe. «Jouer contre la France, c’est jouer contre une équipe de qualité et ce match est important puisque c’est notre premier adversaire et que cela donnera le ton pour la première phase et laissera une trace indépendante du résultat».
Le Mexique veut entrer dans l’histoire de la compétition
«Nous voulons en finir avec cette histoire d’échec en Coupe du Monde et pour cela nous ferons tout notre possible pour faire mieux que ce que nous avons fait jusqu’à présent». Javier Aguirre, le sélectionneur des Aztèques invaincus depuis dix matches de préparation, a une très grande confiance en son groupe de 24 joueurs (qui sera réduit à 23 avant le 1er juin) et est persuadé qu’il fera quelque chose d’historique. «Je suis convaincu que nous avons un grand groupe de joueurs ». La force de ce groupe vient du mélange de la belle génération de jeunes joueurs champions du monde – 17 ans en 2005 (7 joueurs ont entre 20 et 22 ans) avec des joueurs expérimentés tels que Rafael Marquez ou Cuauhtémoc Blanco.
Même dans un groupe équilibré, avec l’Uruguay et la France, Javier Aguirre répète que l’objectif minimal est d’atteindre les quarts de finale. Les bonnes performances de la sélection nationale sont appréciées mais «ne serviront à rien si nous n’avons pas de bonnes performances en Coupe du Monde», comme le dit le gardien de la sélection Guillermo Ochoa. Pour ce faire, la sélection mexicaine est en Europe, depuis le 19 mai, afin d’y disputer quatre matches amicaux. Le premier aura lieu le 24 mai contre l’Angleterre, à Londres. Puis suivront les Pays Bas, la Gambie et l’Italie. Le Mexique commencera son Mondial contre l’Afrique du Sud le 11 juin, avant d’affronter la France le 17 et l’Uruguay le 22.
En bref
En préparation à la Coupe du Monde en France, à Evian-Les-Bains depuis dimanche, la sélection paraguayenne a été victime d’un vol d’argent (100 000 dollars) au sein de son hôtel. Selon l’Association Paraguayenne de Football, l’hôtel refuse de les rembourser et une procédure judiciaire va être ouverte contre l’hôtel pour négligence. La sélection paraguayenne disputera trois matches amicaux avant le début du Mondial, contre l’Irlande le 25 mai, la Côte d’Ivoire le 30 et contre la Grèce le 2 juin.
Le sélectionneur du Chili Marco Bielsa a donné sa liste de 25 joueurs convoqués pour la préparation à la Coupe du Monde et a surpris tout le monde avec la non sélection de Maldonado. Ce dernier a participé à la qualification du Chili et ne comprend pas la décision : «C’est compliqué de voir la liste et de constater la présence de joueurs qui jouent moins bien que vous. Mais que faire ?»
Le technicien colombien de la sélection hondurienne, Reinaldo Rueda, a dévoilé la liste des 30 joueurs convoqués pour la préparation à la Coupe du Monde. La grande surprise est la pré-convocation de l’attaquant Carlo Costly, qui souffre d’une fracture de la cheville et qui selon les médecins n’a aucune chance de jouer le Mondial.
Aurélien Capella
