Des pluies torrentielles se sont abattues ce samedi 22 septembre sur le Cap Bon, péninsule du nord-est de la Tunisie. Les inondations impressionnantes ont fait au moins quatre morts. Routes, commerces et véhicules sont détruits par dizaines.
L’eau est monté à plus d’1,70 m dans certains quartiers de Nabeul, chef-lieu de ce gouvernorat du nord-est. Les pluies record, qui ont parfois constitué l’équivalent de six mois de précipitations, ont endommagé de nombreux ponts et routes.
Le bilan est grimpé à quatre morts: deux hommes âgés et deux soeurs emportés par les flots, a indiqué en matinée le ministère de l’Intérieur.
« Peur pour ma vie »
« Il pleuvait depuis midi, à 16 heures c’est devenu torrentiel, l’oued devant chez nous était bloqué par des arbres et l’eau a submergé le pont et débordé sur la route », raconte Moncef Barouni, un habitant de Nabeul. En quelques dizaines de minutes, « l’eau a emporté la clôture, puis le local de la chaudière, la cuisine d’été et une partie du séjour. J’ai eu peur pour ma vie ».
La famille Barouni est allée dormir à l’hôtel. « Nous avions peur d’une autre vague. On n’avait aucune information, personne ne répondait, ni les numéros de secours, ni la compagnie d’électricité ». Autour de lui, des poteaux électriques sont toujours à terre dans l’eau.
Des commerçants ont constaté dimanche matin l’ampleur des dégâts dans leurs boutiques, tandis que les réseaux téléphoniques sont restés coupés dans une partie de cette péninsule, à une cinquantaine de km à vol d’oiseau de la capitale Tunis.
Il a plu 200 mm sur Nabeul et jusqu’à 225 mm en quelques heures à Beni Khalled, dans le centre du Cap Bon, a indiqué l’Institut national de la météorologie tunisien (INM). Il s’agit des plus importantes précipitations en une si courte période depuis le début des statistiques, en septembre 1995, a précisé l’INM.
Oueds mal entretenus
Parmi les victimes, deux soeurs de 21 et 24 ans ont elles été emportées par une crue soudaine alors qu’elles sortaient de leur usine à Bou Argoub, à 45 kilomètres au sud-est de Tunis. « Elles ont essayé de traverser l’oued en crue pour rentrer chez elles », a expliqué un habitant des lieux.
« Ces oueds sont laissés à l’abandon depuis des décennies, il n’y a aucun entretien… » On y trouve en temps normal arbres, ordures, ou gravats. En cas de montée brutale des eaux, arbres et gravats s’accumulent et créent des barrages artificiels et de violentes inondations.
Sur les réseaux sociaux, des vidéos ont montré des flots puissants charriant des voitures et des pans entiers de chaussées.
Ce dimanche matin, l’eau est redescendue et le soleil revenu. La plupart des routes étaient à nouveau praticables, en dépit de la boue.
Les autorités ont pris des mesures de prévention en prévision d’intempéries attendues dimanche sur la région du Sahel, plus au sud, mais les pluies semblent s’estomper.
