La biopsie représente la méthode principale utilisée dans le diagnostic des maladies du foie, notamment du cancer. C’est une opération qui consiste à prélever le fragment d’un tissu pour un examen microscopique. En raison de son caractère traumatisant et des complications qu’elle engendre, beaucoup de patients l’appréhendent.
Cependant, la technologie FibroScan®, technique non interventionnelle utilisant les ondes ultrasonores, vient remplacer la biopsie dans de nombreuses maladies du foie. Grâce à cette nouvelle méthode, une zone beaucoup plus large du foie peut être examinée. Dr Melih Özel, spécialiste en gastro-entérologie, répondu à nos questions concernant le Fibroscan
Qu’est-ce que le FibroScan® ?
Parmi les maladies chroniques du foie qu’on peut prévenir et éviter, il y a la cirrhose. Cette dernière est l’aboutissement d’un processus graduel de fibrose. Le diagnostic correct de la fibrose du foie à un stade précoce est primordial dans le suivi et le traitement de la maladie.
Contrairement à ce que son nom laisse penser, le FibroScan® n’est ni une fibroscopie ni un scanner. Il s’agit d’un examen qui consiste à quantifier la fibrose du foie en déterminant la dureté du tissu hépatique. L’avantage du FibroScan® est que c’est une technique indolore, non invasive et qui n’exige pas de pénétrer à l’intérieur du corps. On appelle aussi le FibroScan® : « élastométrie impulsionnelle ultrasonore ».
Quelles sont les fonctionnalités de l’appareil FibroScan® ?
Le FibroScan® est un appareil qui mesure numériquement l’élasticité des tissus mous. FibroScan® envoie des vibrations ultrasonores de basse fréquence et d’amplitude au tissu hépatique. L’onde élastique résultante se multiplie et se propage dans le tissu. Le taux de transmission de l’onde est fonction de l’élasticité du tissu qu’elle traverse. Plus le tissu est rigide, plus la vitesse de propagation de l’onde augmente. L’appareil détecte ce taux et donne un résultat numérique qui révèle la quantité de fibrose dans le foie.
Quels sont les avantages de la méthode FibroScan® ?
La technique du Fibroscan® présente de nombreux avantages :
- C’est une méthode non invasive, sans effets secondaires et qui ne cause pas de douleur.
- L’examen est très simple. Il s’apparente à un examen Doppler et ne prend que 5 à 15 minutes.
- Le résultat de la mesure est connu immédiatement.
- Le médecin peut effectuer l’examen au cours du traitement pour évaluer l’impact anti-fibrosant de la thérapie adoptée.
- L’examen peut être répété aussi souvent que nécessaire.
- La mesure du niveau de foie gras, de l’élasticité et de la dureté du foie permet de déterminer le niveau de dommage causé par la fibrose.
Pour quelles pathologies on utilise le FibroScan® ?
Le FibroScan® peut être appliqué dans toutes les maladies qui causent des dommages chroniques au foie :
- Hausses des enzymes hépatiques ;
- Hépatite virale ;
- Hépatite B chronique ;
- Hépatite C chronique ;
- Hépatite D chronique (hépatite delta) ;
- Hépatite auto-immune ;
- Lésions hépatiques chroniques d’origine médicamenteuse ;
- Cholangite biliaire primitive ;
- Évaluation des risques pour le foie avant la chirurgie ;
- Hypertension portale non cirrhotique ;
- Maladie de Wilson (accumulation excessive de cuivre dans l’organisme).
