Mercedes a choisi Lewis Hamilton quitte à créer la polémique : le Britannique s’est vu offrir la victoire au Grand Prix de Russie par son équipe, qui a demandé à Valtteri Bottas de lui céder la première place dimanche.
Avec cinq manches encore à disputer, le Britannique compte désormais 50 points d’avance sur son dauphin au classement des pilotes, l’Allemand Sebastian Vettel (Ferrari), 3e sur le circuit de Sotchi.
L’écurie allemande avait prévenu qu’elle ne s’interdirait pas de donner des consignes à ses pilotes quand les titres seraient en jeu, une manoeuvre controversée mais autorisée.
Cette victoire d’Hamilton devant son coéquipier fait doublement ses affaires, chez les pilotes et chez les constructeurs, car la marque à l’étoile compte désormais 53 points d’avance sur Ferrari.
« C’est décevant pour un pilote et une équipe, a immédiatement reconnu Toto Wolff, le patron des Flèches d’argent. Mais la dure réalité a voulu que l’on puisse augmenter notre avance dans un Championnat qui a été très compliqué par moments. Parfois, il faut faire ce genre de choix et c’est ce qu’on a fait aujourd’hui. »
Bottas, parti en pole position devant son leader, s’est effacé au 25e tour après en avoir reçu l’ordre par radio. « Lewis était en danger face à Vettel. Il avait une petite cloque (sur son pneu arrière gauche) », lui a-t-on ensuite expliqué.
