La hernie inguinale est une affection fréquente qui touche près d’un homme sur quatre au cours de sa vie. Elle se caractérise par la saillie d’une partie des organes abdominaux à travers l’aine, créant une boule ou un renflement visible ou palpable. Sans traitement, la hernie peut entraîner des complications sérieuses.
Tout d’abord, l’aine est une zone fragile de l’abdomen où les muscles se séparent pour laisser passer le cordon spermatique chez l’homme et le ligament rond chez la femme. Lorsqu’une pression trop importante s’exerce sur cette zone, les muscles peuvent s’affaiblir, voire déchirer, créant ainsi une ouverture. C’est à travers cette ouverture que les organes abdominaux (intestin, vessie) se faufile pour former une hernie.
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En outre, il existe deux principaux types de hernies inguinales : (a) la hernie inguinale directe qui se forme à travers la paroi abdominale postérieure, au niveau du canal inguinal interne ;
(b) la hernie inguinale indirecte qui se forme à travers l’anneau inguinal profond (passage naturel dans la paroi abdominale emprunté par le cordon spermatique chez l’homme et le ligament rond chez la femme).
Dans cet article, nous allons vous présenter les symptômes, les causes, les traitements et les moyens de prévention de cette maladie.
Quels sont les principaux symptômes de la hernie inguinale ?
Le principal symptôme d’une hernie inguinale est une boule ou un renflement visible ou palpable dans l’aine, surtout lorsque vous toussez, éternuez, soulevez des charges lourdes ou faites des efforts physiques.
D’autres symptômes peuvent cependant se manifester. Les médecins mentionnent notamment :
- Une douleur ou une sensation de brûlure dans l’aine ;
- Une douleur lors de la toux ou de la défécation ;
- Une sensation de tiraillement dans l’aine (surtout lors de l’exercice physique) ;
- L’augmentation de la taille de la hernie au fil du temps ;
- Des nausées ou des vomissements (en cas de hernie étranglée).
D’autre part, bien que les causes précises d’une hernie inguinale ne soient pas toujours claires, certains facteurs augmentent le risque de la maladie :
- Faiblesse musculaire de l’aine : à cause de l’âge, d’une grossesse, d’une chirurgie abdominale, d’une surcharge pondérale ou d’une maladie chronique comme la toux chronique ou l’asthme.
- Augmentation de la pression abdominale : par le port de charges lourdes, la constipation chronique ou l’hypertrophie de la prostate.
- Prédisposition génétique : des antécédents familiaux augmentent le risque de développer une hernie inguinale.
Le diagnostic et le traitement de la hernie inguinale
Le diagnostic d’une hernie inguinale s’établit généralement lors d’un examen physique chez un médecin. Toutefois, un examen d’imagerie, comme une échographie ou un scanner abdominal, peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic et évaluer l’étendue de la hernie.
Le traitement de la hernie inguinale dépend de la gravité des symptômes et de la présence de complications. Les médecins peuvent recourir à des médicaments pour soulager la douleur et la gêne, ainsi qu’à des ceintures de soutien de l’abdomen pour réduire la pression sur la région. Si les symptômes sont invalidants ou si la hernie présente des risques de complications, une intervention chirurgicale sera nécessaire pour réparer la hernie.
Cette opération – appelée hernioplastie – consiste à replacer les organes internes dans l’abdomen et à réparer la paroi musculaire. L’intervention peut être réalisée par laparoscopie (chirurgie mini-invasive) ou par chirurgie ouverte.
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Par contre, en cas de non-traitement, une hernie inguinale peut entraîner des complications graves, notamment :
- L’étranglement : Lorsque la hernie bloque le flux sanguin vers une partie de l’intestin. Cela peut entraîner des douleurs intenses, des nausées, des vomissements, voire une gangrène.
- L’Incarcération : La hernie s’installe dans l’aine et se remise en place manuelle devient impossible.
Quels moyens de prévention ?
Il n’est pas toujours possible de prévenir une hernie inguinale, mais certains gestes peuvent aider à réduire le risque. Les médecins recommandent, en particulier, de :
- Maintenir un poids corporel sain : L’obésité augmente la pression abdominale et le risque de hernie.
- Éviter de soulever des charges lourdes : Si vous devez soulever des objets lourds, utilisez la technique appropriée et demandez de l’aide si nécessaire.
- Traiter la constipation chronique : La constipation peut augmenter la pression abdominale.
- Arrêter de fumer : Le tabagisme affaiblit les muscles et les tissus, ce qui augmente le risque de l’affection.
En conclusion, si vous souffrez d’une hernie inguinale, il est important de consulter un médecin pour discuter des options de traitement. La chirurgie représente généralement le seul moyen de guérir définitivement une hernie inguinale. Cependant, si vous ne pouvez pas subir une opération, il existe des moyens de gérer les symptômes et de prévenir les complications. Mais comme il vaut mieux prévenir que guérir, veillez à maintenir une santé abdominale optimale en suivant, entre autres, les conseils que nous vous avons fournis dans cet article.
