Tokyo – Une escouade de balayeurs et de véhicules lanceurs d’eau étaient à pied d’oeuvre lundi dans la cité méridionale japonaise de Kagoshima, après l’éjection d’une immense colonne de cendres par un volcan voisin.
Un nuage de poussière s’est élevé à 5.000 mètres d’altitude dimanche après-midi, lors d’une nouvelle éruption du volcan de Sakurajima, littéralement «l’île aux cerisiers».
Ce volcan en activité se situe à quelques kilomètres de Kagoshima, une ville portuaire du sud de l’île méridionale de Kyushu, à près d’un millier de kilomètres au sud-ouest de Tokyo.
Après ce nouvel accès d’humeur du Sakurajima, le 500e cette année mais l’un des plus violents, les cendres se sont dispersées dans toute la région, retombant notamment à Kagoshima où la circulation a été perturbée dimanche, avec des trains retardés et des automobilistes contraints d’allumer leurs phares en pleine après-midi.
Une soixantaine de balayeurs, assistés de véhicules équipés de canon à eau, nettoyaient la ville de ce manteau argenté lundi matin.
«L’activité volcanique est plus calme ce lundi matin», a expliqué à l’AFP un responsable local de l’Agence de météorologie du Japon.
«Il n’y a pas de signe avant-coureur d’une éruption de grande ampleur» avec dégagement important de lave, a-t-il voulu rassurer.
Un filet de lave est sorti des entrailles du volcan dimanche, sans danger pour la population. Une zone de deux kilomètres restait néanmoins interdite d’accès.
Situé à la jonction de quatre plaques tectoniques, le Japon compte plusieurs volcans, dont une partie en activité, et subit régulièrement des tremblements de terre.
