Il est à l’origine d’une des révolutions de l’ère informatique. L’ingénieur américain Douglas Engelbart, l’inventeur de la souris d’ordinateur, est mort, mardi 2 juillet, en Californie, à l’âge de 88 ans. A l’origine de vingt et un brevets, il avait reçu en 2000 la Médaille nationale de la technologie, la plus haute distinction américaine du secteur.
Né dans l’Oregon, Douglas Engelbart avait fait des études d’ingénierie électrique et informatique dans les années 1950 avant d’intégrer l’institut de recherche Stanford Research Institute. Ses recherches portaient notamment sur la visioconférence, la téléconférence, le courrier électronique, le système de liens hypertexte et ARPAnet, le précurseur d’internet. Mais il est surtout connu pour avoir inventé la souris d’ordinateur, qui était à l’origine constituée d’une simple boîte en bois et de deux roues en métal, pour laquelle il a déposé un brevet, obtenu en 1970. Il avait utilisé cette souris deux ans plus tôt lors d’une visioconférence à San Francisco, devant un millier de personnes, un événement qualifié plus tard de « mère des démonstrations ».
